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年末から予約していた正月元旦のミステリーツアーに行ってきました。なんせどこの行くのか教えてくれないのでドキドキとワクワクでした。 ● 集合は朝7時30分に新横浜駅の銀行前。そこにいた添乗員のお姉さんに案内されてバスに乗車しました。もうすでに横浜駅から参加の人が40人近く座っていました。 このバスは横浜駅前〜新横浜駅前〜目的地なのです。 さあ出発です。でも行き先の発表はありません。バスは三沢公園から高速に入り川崎、羽田、そして首都高へ。ん〜どこに行くのやら。  パンフレットにはヒントとして「初詣・釜飯・苺狩・海産物」とあったので、釜飯の横川かなと思いましたが、バスは浦和料金所から東北道、そして常磐道に入って行きました。ん〜わからんです。●高速道路を降りたのは真岡（MOKA）インター。ここで「大前(おおさき)恵比寿神社へ初詣です」と発表。大前恵比寿神社？知らないなあ。10時15分に到着すると結構な人。金運・開運では有名な神社らしい。 えびす様と大黒様の大きな垂れ幕が本堂の両サイドに掲げられていました。 何はともあれ、おさい銭を投げ入れ家内安全を願ったのでした。 
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元旦は雲ひとつない晴天。風もないのでぽかぽかです。
つぎに行くのはイチゴ狩りでした。10分ほどで到着した栃木県益子の吉村農園の苺。農園のご主人から苺の取り方の説明があり30分食べ放題です。甘〜い。こりゃ当たりです。食べた後のへた入れのトレイがいっぱいになるまで食べてしまいました。後で添乗員さんに聞いたのですが、この吉村農園は元旦のみの団体さん契約。駐車場もないので個人相手に開園しているらしいのです。ラッキーでした。
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苺をいっぱい食べた後は酒蔵ですって。バスに乗ると2分で同じ益子にある外池酒造に到着。ＷＡＴＮはお酒に弱いので昼食前の空きっ腹（苺でいっぱいですが）にお酒の試飲にどうなるか。中に入ると係の人がお酒の工程を説明しながら案内してくれました。そしてお酒の試飲の小さなカップ。そして今日の朝絞ったお酒でもう一杯。味はちょっと辛口で薄め。と思っていたらなんだかおなかが熱くなってきました。本当にお酒に弱いですー。 
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さあ釜飯です。有名な「横川」は１〜２時間掛かるし違うね。バスに乗ること10分で益子にある「陶芸の森はせがわ」に到着。案内された二階の大食堂のお座敷。釜飯とうどんのセット。正月なのでキントンも付いています。釜飯の器に炊き込みご飯を入れて具を乗せている物でしたが味は美味しかったです。そしてうどんも固形燃料で暖めながらなので暖かで美味しかったです。しかし他の団体さんも同時に食べているのでその固形燃料の臭いなのかどうも酸素不足な感じで空気が悪い。換気がいまいちでしたね。食べ終わるとすぐに外にでて日なたで新鮮な空気を吸いました。
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ゆっくり食後の日なたぼっこ。さあ午後の出発です。来た道を少し戻り約10分で益子焼物の共同販売センターに到着。ここには益子焼が勢ぞろいしています。たぬきだけでも大きいのから小さいのまでいろいろ。店内にはお茶わん、お皿、いろいろです。100万円を越える大きな壺もありましたが、買っていく人いるんですかねえ。●  次はどこに行くのやら。ヒントの残りは「海鮮物」、でもここは山の中です。たぬきに別れを告げてバスが出発したのが13時10分。高速道路に入ったのですがどこに向かうのかは発表がありません。ミステリーですなあ。
ウトウトしてちょっと寝てしまったようです。目を開けると標識に「水戸」の文字。茨木に行くんけ？。そして大洗に到着。そこは大洗港にある丸藤水産の直営の「大洗イエローポート」と言う回転寿司や食堂もある海鮮物中心の大きな販売センター。
おみやげ買ってねーってツアーのお決まりですね。水戸まで来たのでワラに包まれた水戸納豆を買い、ソフトクリームと蟹汁を食べました。 
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15時40分水戸大洗インターから高速道路に入り一路横浜まで帰ります。反対車線が渋滞なのを横目にバスは順調に走ります。右前からのまぶしい太陽が沈む頃、なんともバスからの眺めが良いので一枚パチリ。雰囲気良いでしょ。バスがお台場当たりを通過する17時30分頃はすっかり当たりも暗くなり台観覧車がクリスマスのイルミネーションのように輝いていました。その後も順調に横浜西口まで進み、18時到着。新横浜駅から乗車しましたが帰りは横浜駅で下車させてもらいました。無事にミステリーツアーは終了しました。もう少し観光地があってもいいかなあと思いましたが楽しい１日でした。 
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さてさて今回のツアーに付いていたおみやげです。「開運福銭・おみくじ・葛湯の元・楊枝入れ・桜海老」 おみくじは十七番「軒のはの嵐の風はさわげども春を覚ゆる。家の内哉」。わかるような解らないような。そして細かな運もなかなか良いみたい。 そして中に金色のカエル。旅行から無事に「帰る」と書いてありました。納得。 阪急交通社「trapics」 旅の福袋ミステリーツアー日帰り 昼食（暖かい釜飯）付き 旅行代金6980円 |
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渡辺よしお (watnjp@ybb.ne.jp)